北へ向かって（PROLOGUE）

この時季一般的に梅雨が無いと謂われる北の大地へ向かった４人組の物語の序章です。

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北海道何故か？昨年は縁が有り二度上陸。

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　昨年の記事は９月　→　コチラ

　（序　その１）

7月8日（日）晴

午前10時30分定刻、新日本海フェリー〝ゆうかり〟は、梅雨最中の晴れ間の、山ノ下フェリーターミナルから波穏やかな日本海へ出航。

同行は、O夫妻と相方の４名です。

期間限定のペア８８割引（３０％OFF）を利用、４人で１室。

早速、飲んで、喋って、入浴すれば時間の経過も、瞬くの間。

朝の出航なのに気がつきゃ夕日も沈んでいます。

　　　
（左）　出航時　前方に佐渡から入港のジェットフォイル
（右）　ドジなジィ～ジ既に夕日は、海の彼方へ

午後７時４０分過ぎ　既に航海の約１/２　小樽港から新潟港へ向かう僚船〝らいらっく号〟と交差、互いの安全確認の汽笛が…

　　　
　　　　　　　擦れ違う　らいらっく号

またまた飲んで、持込の弁当食べて、他愛の無い話をして就寝。

　（序　その２）

７月９日（月）曇

　　　
　　　　小樽港入港３０分前、午前４時の小樽沿岸

空模様は、あまりスッキリしていない様子です。

予定では、山の麓の小屋泊まり　
そんなに急ぐ必要も有りません。
折角の機会、彼方此方寄り道しながら…

［道程］

札幌自動車道（小樽ー札幌）→　道央自動車（札幌ー比布JCT）→旭川紋別自動車道（比布ー愛山上川IC）→R２７３→R３３３丸瀬布→遠軽→R２４２→湧別→R２３８網走→R２４４→R３３４→ウトロ

因みに貧乏ジィ～ジの車にはナビなんか付いていません。

以下は、道中の風景です。

　　　
　R３３３道路沿いに種子が混ざっていたのか？ルピナスが…

湧別からサロマ湖沿いに網走目指します。

　　　
　　　　博物館網走監獄

１１時前には博物館　網走監獄到着。
入場料が少し高い事、時間的制約ある事により、併設の
土産物店の冷やかし及び、昼食お薦め店情報収集。

　　　
　　　　ランチ　オーダー２種類

お土産やさんお薦めの寿司屋さんで少し早めのランチ。
定食コース安くて結構旨い。

R２４４道路脇は一面のお花畑です。エゾキスゲの大群生。

（この時点　外気温１３度　曇）

　　　

　　　

オホーック海眺め更に、進めば小清水原生花園です。

ココはヤッパリ途中下車の要有りです。

　　　
折角なので　記念撮影です。

　　　
　　右　オホーック海　左　涛沸湖

　　　
　　　
原生花園でみた花々　地元Volunteerから説明を受けます。

写真　右下　絶滅危惧種ムシャリンドウ

車は、次に斜里を目指します。

斜里から知床国道真直ぐ進めば…

　　　

オシン・コシンの滝　　ここも途中下車。
遠音別岳の沢からの水でしょうか？轟々と流れ落ち
海に注いでいます。

やがて知床半島観光西の拠点　ウトロに着きます。

岬には様々な奇岩が見られ、ホテルなど宿泊施設も多数。

知床公園線を進めば、眼下にウトロの街並みと海岸。

　　　

行く付く目的地は、知床５湖

ヒグマさんが多く、現在は一湖　二湖の散策しか出来ません。

　　　

　　　
　　　　一湖の一部

　　　
　　　　二湖の一部

翌日予定の山付近は、どっぷりと重く圧し掛かる厚い雲。。

知床公園線の道端にはヒグマさんは見れないものの
エゾシカさんは、彼方此方に、遠慮も無く！？

　　　
　　　　到るところにエゾシカが我が物顔で

次に　カムイワッカの滝を目指そうと…

ところが…売店で聞けば、
世界遺産、自然保護環境対策、ヒグマ対策、etc？で
現在　７月１３日からシャトルバスのみ通行可　一般車×。
結局　見ること叶わず。

公園線を少し戻り、今夜の宿　木下小屋へ向かいます。

午後４時　木下小屋到着。

小屋の前の登山口、ツアーの登山者が多数下りてきます。

お天気益々下り坂傾向。

　　　
　　　　木下小屋

　　　
　　木下小屋の露天風呂　脇には周囲を囲った浴槽も…
　　ここ数日お天気が悪い為、湯温が少し低いとの事。
　　（源泉からこの間で冷えたらしい。源泉は９０度位）

ツアー客は、食事・寝具付きの手前に有る　地の涯ホテル

木下小屋は、我々の他にもう２人だけ、（夜にもう一名）

車からシュラフと夕食を運びます。（宿泊料1,500円）

部屋で夕食を摂っている最中に…とうとう　雨が　
それも相当　本格的に降り出します。

予報では　晴なのに！！

夕食を終え、気を取り直して、
監視員の竹田さんに挨拶し、山の情報や色々な話を伺う。
更に小家主の法量さんがこの小屋を造られた経緯もお聞きします。

竹田さんの話に依れば、法量さんが　国鉄が民営化される時に退職され直ぐに殆どお一人で、しかもチェンソーだけで３年がかりで現在の小屋を造られたとの事。２０年も前の話です。
話の途中で、ご本人が出てこられ、ジィ～ジも興がのり、更にその動機やら、苦労話をお聞きします。

ジィ～ジより１０歳近く年上の小屋主さんですが、目が生き生き、顔立ちは若々しくジィ～ジのほうが爺に見えます。

寡黙な方ですが、昔を思い出されたのか？奥からご自分で作られた模型をもってこられます。現役時代に、いつかは本物作ろうと、その為に造られたそうです。屋根の一部取り外せば、梁や桁まで…実に精巧に作られてます。

　　　
　　　　模型　屋根の一部取り外し

この模型　自分がこの世を去るとき一緒に棺に入れ、燃やして欲しいとの言葉です。

３年がかりで現在の小屋を造るに当たっては、奥様の協力、手伝ってくれた若い人、他生の縁で莫大な資金を寄付してくれた方、様々な人の出逢いがあったとの事。壁には沢山の額や軸、色紙、木彫り品…　etc　中には、現在有名な美術家の作品も飾ってあるとか…

暖炉も勿論手作り、我々の為に気を遣い火をくべて…

　　　
　　　左写真（左　竹田さん　右　法量さん）

傍らには、蒸気機関車の実物模型のストーブも置かれてます。（写真無し）

まだまだ話を聞きたいところですが、そうも行きません。お礼を申し上げ、その場を辞し、シュラフに潜り、明日に備えます。

外は、まだしとしと雨音が止みません。
翌日の山も雨が懸念されます。

しかし　この度、初めての地　道東を訪れ観光地や花々を見ることも出来ましたが、それ以上に、この小屋で小屋主さんからロマン溢れる人生哲学、生き方（ジィ～ジには真似が出来ませんが）を聞く機会に恵まれただけでも、地の涯まで来た甲斐が有ったと言うものです。　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　続く